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Nestes dias de distanciamento social, alguns de nós aprenderam a fazer pão, alguns de nós bolo, mas com os projetos lunares em jogo; O cientista da NASA Max Coleman se intromete no solo do deserto em sua cozinha para desenvolver uma maneira de cultivar rabanetes na lua.
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Para ser honesto, o plano parece algo saído do roteiro do filme "O Marciano". Coleman escolheu rabanetes porque esses bad boys vegetam muito rapidamente. Isso é importante porque na lua, dias e noites duram 14 dias terrestres cada. Coleman também disse: "Eles já foram usados no espaço e germinam muito, muito rápido", no comunicado à imprensa.
Após a fuga do COVID-19, Coleman e sua equipe de 12 tiveram que adiar os testes no local dos sensores planejados para uso em missões lunares. A equipe agora trabalha remotamente de casa, durante uma de suas videoconferências, Coleman ponderou como eles poderiam plantar rabanetes na lua. Ele teve a ideia de fazer alguns testes com solo sem nutrientes e solo com pequena quantidade de nutrientes.
Após alguma discussão, Coleman disse: "Não vamos teorizar sobre isso; por que simplesmente não fazemos isso!" e ordenou sementes de rabanete junto com areia do deserto, que é o mais próximo que você pode obter de nenhum nutriente na Terra.
A ideia é alimentar os astronautas com o mínimo de material possível.
“Queremos dar um pequeno passo nessa direção, para mostrar que o solo lunar contém coisas que podem ser extraídas dele como nutrientes para as plantas”, disse Coleman, e acrescentou, “isso inclui obter os elementos químicos certos para permitir que as plantas façam clorofila e crescer paredes celulares. ”
Os rabanetes são conhecidos por sua pouca necessidade de água, ainda assim, para surpresa de Coleman, quanto menos ele regava, mais os rabanetes eram bem-sucedidos.
Claro, as propriedades da lua são um pouco diferentes das da Terra, concluiu Coleman; “Não podemos testar adequadamente aqui na Terra com solo lunar perfeito, mas estamos fazendo o máximo que podemos. Então, queremos mostrar que realmente funciona na Lua ”.